Drafté par les Los Angeles Chargers lors de la Draft 2020 pour venir succéder à Philip Rivers, parti chez les Colts après 16 saisons, le jeune quarterback Justin Herbert se montre comme un véritable atout pour la franchise californienne pour les années à venir.
Adaptation parfaitement réussie !
Malgré un bilan négatif à six matchs de la fin de la saison régulière (3 victoires, 7 défaites), les Chargers ont de quoi se montrer enthousiastes pour leur avenir au sein de la NFL grâce à leur nouvelle recrue offensive. En effet, l'ancien quarterback de l'Oregon s'est parfaitement acclimaté au haut niveau et ses performances match après match ne cessent d'impressionner les observateurs. Après avoir effectué neuf rencontres sous ses nouvelles couleurs en tant que titulaire (Tyrod Taylor a joué le premier match lors de la victoire face aux Bengals), le garçon de 22 ans a complété 238 de ses 350 passes (68%) pour un total de 2699 yards, avec une moyenne de 320,7 yards à la passe par match.
Cette efficacité, le receveur Keenan Allen en est le premier servi, profitant depuis plusieurs semaines des pépites de son nouveau QB, et qui est même devenu dimanche dernier après le succès face aux Jets (34-28) le receveur le plus rapide à atteindre la barre des 600 réceptions (à égalité avec un certain Antonio Brown). L'ancien des Golden Bears a également enregistré face aux New-Yorkais son sixième match de 13 réceptions ou plus, soit le total le plus élevé pour un joueur de NFL. Des statistiques incroyables qui témoignent évidemment de la nouvelle complémentarité entre Herbert et Allen, sur laquelle les Chargers continuera de miser.
Cap sur la saison prochaine ?
Alors maintenant, est-ce que Justin Herbert et ses coéquipiers peuvent-ils encore prétendre à une qualification en playoffs cette saison ? Difficile d'y croire, surtout au vu du classement de l'AFC West et du calendrier. Pointant à la dernière place derrière les Chiefs (9-1), les Raiders (6-4) et les Broncos (4-6), les Chargers ont du lourd à venir lors des prochains duels.
Avec des déplacements chez les Bills (7-3), chez les Raiders et chez les Chiefs, ou encore les réceptions des Saints (8-2) et des Broncos, les Californiens n'auront le droit à l'erreur pour espérer passer à la prochaine étape. Mais même en cas d'élimination, l'ancienne franchise de San Diego pourra malgré tout garder la tête haute et se projeter en 2021 avec des repères déjà acquis au cours des derniers mois. Cette 101e édition de la NFL aura en effet vu les Chargers entrer dans une nouvelle ère, marquée par le départ de Philip Rivers et l'arrivée du petit prodige de l'Oregon, prochainement détenteur du prix de la recrue offensive de l'année 2020. A suivre...
Crédit photo : oregonlive.com
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